O Grêmio inicia nesta quarta-feira (2), às 21h30 (de Brasília), a caminhada na CONMEBOL Sul-Americana contra o Sportivo Luqueño, time que, apesar da pouca tradição, tem uma importância grande para o futebol do Paraguai.
Um dos grandes ídolos do Fluminense na década de 1980, Julio Cesar Romero, o Romerito, é um dos grandes nomes do futebol paraguaio. Protagonista do histórico título da Copa América de 1979, o ex-atacante se tornou um imortal no seu país.
“Romerito é um dos deuses do futebol paraguaio em toda a história. Um dos grandes junto com outros tantos”, afirmou o ex-goleiro Ricardo Tavarelli em entrevista ao ESPN.com.br em 2023.
“Me lembro da minha infância, ele nos fez muito felizes no Mundial de 1986. Comandou essa equipe, depois de muito tempo o Paraguai voltou à Copa do Mundo e isso marcou a nossa infância, adolescência. Eu tinha 14 anos. Realmente, marcou nossa adolescência”, completou.
Mas, afinal, o que o Sportivo Luqueño tem a ver com isso? Acontece que Don Romero, nascido em Luque, foi formado na base da pequena equipe paraguaia e é, até hoje, considerado o grande jogador de sua história.
Em diversos momentos, inclusive, o ex-jogador serve como uma espécie de embaixador do Sportivo Luqueño. Quando o Fluminense vai ao Paraguai, inclusive, é quase que praxe que ele participe de atividades do clube que, comumente, treina nas instalações da equipe paraguaia.
Desde que se aposentou, Romerito ampliou sua imagem de “semideus” pelas ações fora de campo. Vereador em Luque durante seis anos e até hoje influente na capital, o ex-jogador possui status de VIP pelo país, sendo até mesmo difícil andar com ele na rua: “No aeroporto, nem precisa passar pela imigração, tem passe livre”.
“Romerito é uma pessoa muito querida. Há uma canção que diz: ‘todo o mundo ama Romerito’. Ele está sorrindo em todos os momentos. Estamos perto de Luque, sua cidade, ele é como o patrono da cidade, porque as pessoas amam muito a ele, lá e no Paraguai”, recordou Tavarelli.
Agora, o clube que formou El Tin Romerito, como é conhecido em seu país, busca algo inédito no novo formato da Sul-Americana: passar da fase de grupos. Para isso, terá que começar com o pé direito contra o Grêmio.
