Arsenal e Real Madrid iniciam em Londres, nesta terça-feira (8), às 16h (de Brasília), a disputa por um lugar na semifinal da Uefa Champions League. Para Martin Odegaard, a partida significa ainda mais: o primeiro reencontro oficial com seu ex-clube.

Jogador mais novo a atuar pela seleção da Noruega profissional, com apenas 15 anos, o meio-campista encantou o mundo em 2014 e, no ano seguinte, foi contratado pelo Real Madrid como uma das grandes joias do futebol mundial.

Na equipe espanhola, o norueguês atuou por dois anos nas categorias de base até ser emprestado ao Heerenveen, da Holanda. Este foi o primeiro dos três empréstimos em sequência do meia, que ainda atuou por Vitesse e Real Sociedad.

Somente na primeira metade da temporada 2020/21 que Odegaard conseguiu obter sequência no time profissional. Ele, que tinha atuado por 30 minutos em um jogo contra o Getafe em 2015, fez mais dez aparições, sendo duas como titular, naquela temporada.

Em janeiro, porém, o Arsenal entrou na jogada. O clube londrino acertou a chegada do meio-campista por seis meses, tempo suficiente para Odegaard obter destaque nos 20 jogos em que atuou. A boa fase na Inglaterra fez até mesmo o Real Madrid se encantar.

Em abril de 2021, o norueguês foi capa do jornal Marca ao lado de Vinicius Jr., Rodrygo e Valverde, todos postos como “intocáveis” e “intransferíveis” no time espanhol. A realidade, porém, foi muito diferente.

“Acho que será importante encontrar estabilidade. Estou muito feliz no Arsenal , curtindo. Gosto daqui. Agora meu foco é terminar a temporada, depois veremos”, disse o meia.

Depois de retornar de empréstimo, Odegaard fez a pré-temporada com o Real, mas foi contratado em definitivo pelo clube londrino. Meses depois, o jogador explicou que o “projeto” do Arsenal lhe conquistou e fez com que ele decidisse mudar de clube.

“A maneira como o clube e o técnico queriam fazer as coisas, o que eles queriam construir aqui e como eles queriam jogar e melhorar. Também o que eles disseram sobre mim e como eles queriam me usar, como eles me viam como jogador e o que eu poderia trazer para o time e o que eles poderiam me oferecer”, disse em março de 2022.

Desde que deixou Madri em definitivo, Odegaard fez 167 jogos pelo Arsenal e anotou 38 gols, além de ser eleito capitão da equipe. Em outubro de 2023, o próprio meia exaltou sua passagem pela Espanha, mas não escondeu sua alegria com a decisão que tomou.

“A minha passagem pelo Real Madrid foi boa. Foi uma fase positiva, embora talvez alguns pensem o contrário. Aprendi muito, amadureci muito e pude treinar com alguns dos melhores jogadores do mundo. Mas, no final, sair foi a melhor decisão para mim, queria jogar mais e continuar a crescer. Joguei com eles e gostei. Talvez a oportunidade tenha chegado cedo demais, mas foi uma grande experiência”, avaliou.

“Estou feliz com a decisão que tomei e como foi. Se não tivesse passado pelo Madrid, não teria chegado ao nível que cheguei hoje. O Real Madrid é o maior clube do mundo e a pressão é perceptível, mesmo que não fosse tanta, já que Ronaldo, Beckham e companhia estavam lá”, completou.

Agora, Odegaard terá a chance de mostrar sua maturidade de forma mais próxima aos torcedores do Real Madrid, buscando escrever mais um capítulo histórico em sua passagem pelo Arsenal.