O brasileiro João Fonseca vai estrear no Challenger de Estoril, em Portugal, na próxima quarta-feira (29). O horário ainda não está definido; o adversário, sim: Jesper de Jong. O holandês, de 24 anos, é o número 93 do mundo. Ele tem duas vitórias em Grand Slams, é fã de Federer e Messi, e tem sonho de abrir um restaurante.

Jesper de Jong começou a jogar tênis aos quatro anos. Antes de se tornar um atleta profissional, foi boleiro — como um gandula no tênis. Exerceu a função no ATP 500 de Roterdã, em seu país. A vida tratou de mudar: agora já tem três participações no torneio como jogador.

A trajetória de ser boleiro e virar atleta profissional também foi feita por Roger Federer, a quem De Jong tem como ídolo. O holandês já teve oportunidade de conhecer a lenda do esporte e chegou a tirar uma foto com o suíço. Eles se viram em Wimbledon, em 2017, quando De Jong disputou eliminatórias de simples.

Fora do tênis, o ídolo é o argentino Lionel Messi. A relação com outra modalidade não é tão aleatória. Seu avó era fanático por esportes e chegou a ser treinador de futebol.

O avó, inclusive, foi um grande incentivador da carreira do neto. Ele não esteve vivo, porém, para ver as duas vitórias de De Jong em Grand Slams: nas primeiras rodadas do Australian Open e de Roland Garros em 2024.

Apesar de jovem, o holandês já imagina o futuro longe das quadras. Ele quer ter um restaurante italiano. A relação com a culinária é marcante. Adora bife e já afirmou ter uma queda enorme por ‘macaron’, um doce francês, vendido em Roland Garros.

O duelo entre De Jong e João Fonseca dará vaga às oitavas de final. O próximo adversário de quem sair vencedor será Jaime Faria, português número 105 do ranking, ou algum tenista vindo do qualificatório.