O Oklahoma City Thunder está nas Finais da NBA. A franquia retomou ao posto que alcançou em 2012, quando caiu para o Miami Heat de LeBron James, Dwyane Wade e companhia. Na partida derradeira contra o Minnesota Timberwolves, mais uma vitória folgada, baseada em uma defesa forte, forçando inúmeros erros adversários: 94 x 124.

As defesas começaram com muita intensidade. Os Timberwolves apostaram na mesma estratégia do Jogo 4, quando acertaram uma série de arremessos da zona morta. Mas desta vez o aproveitamento não foi bom, e o Thunder aproveitou para colecionar rebotes e sair rápido em contra-ataque. Mesmo com a rotação dos elencos o domínio de OKC permaneceu. No 5×5 Shai Gilgeous-Alexander não teve dificuldades para infiltrar, principalmente quando marcados pelos pivôs dos lobos. A diferença chegou a 17 pontos na última posse, e só não foi maior por que muitas bolas também não caíram para os donos da casa.

No segundo período Alex Caruso seguiu forçando erros de Minnesota, além de anotar os primeiros seis pontos da equipe. Depois, Jalen Williams assumiu o protagonismo para manter a vantagem crescendo. Do outro lado, Anthony Edwards centralizou os ataques, mas não foi capaz de pontuar. Diante da defesa do Thunder, os Timberwolves pareciam entregues. Foram 14 turnovers apenas no primeiro tempo. A vantagem chegou aos 30 pontos quando restavam três minutos no placar, já entregando a classificação de Oklahoma.

Na volta do intervalo Minnesota tentou embalar uma sequência de recuperação. Mas a defesa de OKC seguiu implacável, forçando os visitantes a arremessos desequilibrados e de baixo aproveitamento. Ainda assim, a diferença voltou para a casa dos 20 pontos após boa infiltração de Anthony Edwards. Mark Daigneault, técnico do Thunder, logo parou a partida e refez a formação com Cason Wallace, Lu Dort e Alex Caruso para fortalecer a marcação. A situação se estabilizou, mantendo a diferença próxima aos 25 pontos.

O quarto período foi de celebração para a torcida. O Thunder continuou seu domínio a partir dos contra-ataques, além de gastar as posses nas situações de 5 x 5. Com mais de seis minutos restando no cronômetro os dois técnicos tiraram os titulares, colocando o fundo da rotação em quadra. Daí pra frente, cada cesta foi uma festa até o fim da partida. E mesmo sem responsabilidades, os reservas de OKC mantiveram o mesmo estilo defensivo, conseguindo roubos e saindo em contra-ataques sob aplausos do público: 94 x 124.

Próximos jogos:

Com o resultado os Timberwolves estão eliminados da temporada. Já o Thunder aguarda o vencedor de Indiana Pacers e New York Knicks nas finais da NBA. Independente do adversário, o Jogo 1 está marcado para o dia 05 de junho (quinta-feira), às 21h30 (de Brasília), com transmissão da ESPN e Disney+.

Estatísticas:

• Shai Gilgeous-Alexander: 34 pontos, 7 rebotes e 8 assistências;

• Chet Holmgren: 22 pontos, 7 rebotes e 3 tocos;

• Jalen Williams: 19 pontos, 8 rebotes e 5 assistências;

• Julius Randle: 24 pontos, 5 rebotes e 3 assistências;

• Anthony Edwards: 19 pontos e 6 rebotes;

• Naz Reid: 11 pontos, 5 rebotes e 3 tocos;