Aaron Rodgers planeja assinar com o Pittsburgh Steelers, disseram fontes a Adam Schefter, da ESPN, encerrando meses de incerteza sobre seu futuro e unindo o futuro membro do Hall da Fama a um time que precisa desesperadamente de um quarterback.

A notícia chega mais de 80 dias após o início da free agency e 70 dias após a visita de Rodgers aos Steelers. Fontes disseram a Schefter que Rodgers planeja voar para Pittsburgh na sexta-feira e se juntar aos Steelers antes do minicamp obrigatório da próxima semana.

Rodgers surgiu como um candidato sério para se juntar aos Steelers no primeiro dia do período de negociação de agentes livres em março, mas ele tomou um caminho tortuoso para se tornar oficialmente um membro da organização.

O veterano tem sido associado aos Steelers durante toda a offseason, especialmente depois que Pittsburgh optou por deixar Russell Wilson e Justin Fields saírem como agentes livres. Os Steelers também não usaram uma escolha alta no draft em um quarterback em abril e estavam prestes a entrar em seu programa obrigatório de offseason com Mason Rudolph como titular.

Rodgers, de 41 anos, é um agente livre desde sua saída dos Jets no início desta offseason. O acordo com Pittsburgh marca um confronto na Semana 1 entre Rodgers e o New York Jets, que receberá os Steelers na estreia da temporada.

Depois de visitar as instalações de treinamento do time em 21 de março, Rodgers manteve contato com os Steelers enquanto ponderava decisões sobre seu futuro por mais de dois meses.

Os Steelers aumentaram o espaço para o quarterback enquanto esperavam, reunindo-se com Rudolph depois que a antiga escolha da terceira rodada passou uma temporada no Tennessee.

E embora a organização permanecesse inflexível de que Rodgers não afetaria seus planos de recrutamento, os Steelers também ignoraram os quarterbacks nas rodadas anteriores e esperaram até a sexta para selecionar o quarterback do Ohio State, Will Howard.

Enquanto a equipe montava seu elenco e se reunia nas instalações de treinamento do lado sul de Pittsburgh para o início dos treinos voluntários de offseason, Rodgers realizou uma sessão de lançamentos na Califórnia com o novo wide receiver dos Steelers, DK Metcalf , adquirido em uma troca com o Seattle Seahawks na véspera da agência livre.

Rodgers ainda recebeu uma oferta do New York Giants, que acabou desistindo da disputa quando assinou com Wilson um contrato de um ano por US$ 10,5 milhões em 25 de março.

O quarterback também conversou com o Minnesota Vikings, mas a franquia continua comprometida em manter JJ McCarthy, escolhido na primeira rodada do draft de 2024 , no caminho certo para ser o titular na posição.