As Finais da NBA são feitas de super-estrelas e dos melhores jogadores da liga. No entanto, é comum que “coadjuvantes” assumam o papel de ator principal e se destaquem em algumas partidas.

Foi o caso de Bennedict Mathurin, que anotou 27 pontos, a maior marca de sua carreira, na vitória do Indiana Pacers sobre o Oklahoma City Thunder no Jogo 3. E a história do canadense é de muita superação.

Selecionado na 6ª posição do draft de 2022 pelos Pacers, Mathurin se destacou em sua primeira temporada na liga, sendo eleito para o time ideal de calouros. e

No ano seguinte, foi o MVP (jogador mais valioso) do Rising Stars, evento que reúne jogadores em seus dois primeiros anos na NBA no All-Star e fazia uma excelente temporada.

Em 9 de março de 2024, Mathurin sofreu uma lesão no seu ombro direito e precisou passar por uma cirurgia que o tirou do restante da temporada – e dos playoffs em que Indiana foi até as Finais de Conferência e foi varrido pelo Boston Celtics.

De sua lesão até o retorno, na abertura da atual temporada, o canadense “contou os dias”, literalmente.

“Depois que ele sofreu a lesão, ele comprou um daqueles calendários em que você começa em um dia específico e pode ir contando os dias. Ele colocou no nosso centro de treinamento e todo dia ele vinha e tirava um dia. Vinha e tirava mais um dia”, revelou o técnico Rick Carlisle em entrevista coletiva após o Jogo 3.

Na temporada regular, Mathurin participou de 72 dos 82 jogos da equipe, tendo média de 16,1 pontos por partida. Nos playoffs desta temporada, a média caiu para 10,3 pontos, mas a atuação da última quarta-feira ficará para sempre na história de Indiana.

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