Após chegar na 3ª rodada de Roland Garros, João Fonseca iniciou sua gira de grama com uma derrota de virada diante de Flavio Cobolli por 2 sets a 1 na estreia do ATP 500 de Halle, torneio com transmissão de todas as quadras no Disney+.

Esse foi o primeiro confronto entre o tenista brasileiro de 18 anos e o italiano de 24 anos, que já ocupa a 23ª posição no ranking da ATP. Neste ano, Cobolli já foi campeão do ATP 250 de Bucareste e do ATP 500 de Hamburgo, ambos disputados no saibro.

Número 57 do ranking mundial, João Fonseca entrou na competição disputada em quadras de grama na Alemanha como convidado, assim como no ano passado. Em 2024, o brasileiro também recebeu um wild card (convite) e também foi eliminado logo na estreia.

O carioca segue sem vencer um jogo de nível ATP, da elite do tênis, em uma quadra de grama. No circuito Challenger, uma categoria abaixo da elite do tênis, o brasileiro tem duas vitórias em quatro jogos, já que no ano passado ele também participou dos Challengers 125 de Surbiton e Nottingham, ambos na Inglaterra.

O torneio de tênis em Halle é disputado desde 1993 e pertencia à categoria ATP 250. Em 2015, subiu de nível e virou um ATP 500, ficando atrás apenas dos Grand Slams e Masters 1000. O maior campeão do torneio alemão é Roger Federer, com 10 títulos e o atual campeão é Jannik Sinner, número um do mundo.

O jogo

A partida começou com os dois tenistas confirmando seus serviços, mas com João já incomodando o saque de Cobolli no início do set. No 3º game, o brasileiro chegou a ter dois break points, mas o italiano se defendeu bem e evitou a quebra após mais de 10 minutos de game.

João continuou sacando muito bem, enquanto Cobolli não conseguia entrar na devolução. A partida continuou muito equilibrada até que Fonseca conseguiu a primeira no 11º game e abriu 6 a 5 de vantagem. Na sequência, o brasileiro de 18 anos fechou a 1ª parcial por 7 a 5.

No 2º set, Cobolli melhorou e equilibrou ainda mais o jogo. O italiano conseguiu entrar mais no saque do carioca e teve 3 break points ao longo da parcial, todos salvos por João, que só incomodou o serviço do rival no 11º game.

Por conta do equilíbrio, a parcial foi decidida no tie-break, que começou com um susto. Logo no início do desempate, João Fonseca acabou escorregando na grama e caiu em cima da coxa direita. O carioca de 18 anos ficou no chão por um momento e preocupou quem acompanha a cena. No entanto, ele se levantou e seguiu jogando.

Do outro lado, Cobolli não se abalou com a queda, seguiu pressionando e empatou a partida com 7 a 3 no tie-break.

No 3º set, João voltou melhor e já teve dois break points no primeiro game de saque do rival. Cobolli conseguiu se salvar, mas sempre com muita pressão em seu serviço e não conseguia incomodar tanto o do brasileiro. No 8º game da parcial, o italiano precisou salvar, novamente, mais dois break points.

Sem enfrentar break points na parcial, João levou a decisão da partida para o tie-break, no entanto, no desempate, o italiano novamente levou a melhor e fechou o jogo com 10 a 8 no tie-break, em quase 3 horas de partida. O brasileiro chegou a ter um match point com o seu saque no 6 a 5, mas o Cobolli se salvou com um winner e depois assumiu a dianteira na partida.

Agora, com a vitória, Cobolli avança para a 2ª rodada e vai enfrentar o vencedor do duelo entre Ugo Humbert, francês cabeça de chave número 6, e o canadense Denis Shapovalov. Os dois estão se enfrentando neste momento.

Mesmo com a eliminação na simples, João Fonseca segue no ATP 500 de Halle para a disputa da chave de duplas. O brasileiro está incrito ao lado do grego Petros Tsitsipas e a estreia está prevista ainda para esta terça-feira (17)