A penúltima rodada da NBA já foi para a conta, e as posições nos playoffs vão sendo definidas nas duas conferências. No Oeste, o Los Angeles Lakers venceu o Houston Rockets com tranquilidade por 140 x 109 na Crypto.com Arena e garantiu o terceiro lugar na pós-temporada.

Já garantidos na vice-liderança da Conferência Oeste, os Rockets pouparam vários de seus principais nomes. Alperen Sengun, Amen Thompson, Dillon Brooks e Fred VanVleet não entraram em quadra. Já os Lakers foram com força máxima para garantir o terceiro lugar também no Oeste.

Os Rockets começaram com a mão calibrada. Os acertos do perímetro desaceleraram o ataque dos Lakers, que se tornou presa fácil para a defesa de Houston em algumas posses. Assim, os contra-ataques também foram facilitados para os visitantes. Após pedido de tempo de JJ Reddick, Luka ganhou tração na partida e liderou a reação dos angelinos.

O domínio de Doncic e companhia foi ainda maior no segundo período. Com ótimo aproveitamento na linha dos três pontos e tranquilidade para atacar a cesta quando necessário, a vantagem dos Lakers aumentou progressivamente até a casa dos 20 pontos, aproveitando a rotação dos elencos.

Na volta do intervalo os Lakers intensificaram ainda mais os ataques no garrafão. Com um time mais forte fisicamente, os anfitriões conseguiram se impor na área pintada e mantiveram a vantagem estável durante toda a parcial.

Assim, no último período, já sem Doncic e LeBron em quadra, os angelinos apenas administraram a vantagem. Austin Reaves comandou as ações na ausência dos principais astros. No fim, para alegria da torcida, ainda deu tempo de Bronny James entrar em quadra e anotar uma bola do perímetro: 140 x 109.

Com o resultado os Lakers garantiram o 3° lugar na Conferência Oeste e agora esperam a última rodada, no próximo domingo, para saber quem ficará em 6° lugar e enfrentará nos playoffs. Já os Rockets permanecem na 2ª posição e vão encarar o vencedor do play-in entre o 7° e o 8° colocado.

Próximos jogos:

Na última rodada da temporada regular,os Lakers voltam à quadra no domingo (13), às 16h30 (de Brasília), contra o Portland Trail Blazers. Já os Rockets jogam no mesmo horário, contra o Denver Nuggets.

Estatísticas:

• Luka Doncic: 39 pontos, 8 rebotes e 7 assistências;

• Austin Reaves: 23 pontos, 7 rebotes e 6 assistências;

• Dorian Finney-Smith: 18 pontos e 3 roubos;

• LeBron James: 14 pontos, 4 rebotes e 8 assistências

• Cam Whitmore: 34 pontos e 8 rebotes;

• Reed Sheppard: 14 pontos, 3 rebotes e 5 assistências;

• Nate Williams: 12 pontos