Vença ou vá para casa! O lema de toda sétima partida nos playoffs da NBA foi levada muito a sério pelo Denver Nuggets. Com show de Aaron Gordon e Christian Braun, facilitando a vida de Nikola Jokic e Jamal Murray, os anfitriões atropelaram o LA Clippers por 120 x 101 e se classificaram para a Semifinal de Conferência contra o Oklahoma City Thunder.

Dois nomes improváveis lideraram o placar nos primeiros minutos. Pelos Nuggets, Christian Braun anotou os primeiros pontos, enquanto Derrick Jones Jr. foi o responsável por deixar os Clippers na liderança com sete pontos em sequência. As defesas de ambos os lados estavam com nível máximo de atenção e prevaleceram sobre os ataques. Com um jogo mais concentrado no garrafão, as equipes alternaram a liderança por quase todo o primeiro período.

Na sequência os Nuggets conseguiram tomar o controle do jogo forçando turnovers de Los Angeles e aproveitando os contra-ataques. Os Clippers responderam com Kawhi e Harden do perímetro, mas Westbrook e Aaron Gordon seguiram colecionando pontos em transição. Enquanto isso, a marcação conseguiu controlar várias tentativas dos visitantes, levando a diferença para os dois dígitos.

Denver manteve o bom momento na volta do intervalo com uma sequência de 17 x 0 nas primeiras posses. Tyronn Lue precisou de dois tempos técnicos para orientar sua equipe e tentar reverter o estrago de 25 pontos. Mas os Nuggets continuaram o festival de roubos e tocos, facilitando a vida no ataque, pegando a defesa californiana desarrumada. Mesmo quando Jokic ficou pendurado em faltas e precisou sair da partida o domínio seguiu, para delírio da torcida.

As estrelas nem voltaram para o último período, embora alguns titulares seguissem em quadra. Os Nuggets aceitaram trocar cestas com o Clippers, administrando o resultado tranquilo até o final. Quando Los Angeles diminuiu a diferença para 20 pontos, Denver recolocou os titulares, mas por pouco tempo. Vitória avassaladora de Jokic e companhia: 120 x 101.

Próximos jogos:

O resultado classificou os Nuggets para a Semifinal de Conferência diante do Thunder. A série terá início na segunda-feira (05). Já os Clippers estão eliminados da temporada.

Estatísticas:

• Aaron Gordon: 22 pontos, 4 rebotes e 5 assistências;

• Christian Braun: 21 pontos, 5 rebotes e 4 assistências;

• Nikola Jokic: 16 pontos, 10 rebotes, 8 assistências e 3 roubos;

• Russell Westbrook: 16 pontos, 5 rebotes, 5 assistências e 5 roubos;

• Jamal Murray: 16 pontos e 5 rebotes;

• Kawhi Leonard: 22 pontos e 5 rebotes;

• Derrick Jones Jr.: 12 pontos e 3 tocos;

• Ivica Zubac: 10 pontos e 14 rebotes;