Mais uma série com o placar de 3 a 1 na Conferência Leste! E assim como no outro lado da chave, o time de melhor campanha está em apuros. O New York Knicks fez valer a força do Madison Square Garden e venceu o Boston Celtics por 121 x 113, em noite marcada por uma grave lesão sofrida por Jayson Tatum. O temor é de que o astro fique fora desta e do começo da próxima temporada da NBA.

Os Celtics começaram com um festival de bolas de três pontos de Derrick White. A diferença rapidamente chegou nos dois dígitos, obrigando Tom Thibodeau a pedir um tempo antes do esperado. Mas as orientações funcionaram, e Jalen Brunson liderou uma corrida de 8 x 0, igualando a partida. As equipes trocaram cestas e alternaram a liderança, mesmo com as rotações no elenco. No minuto final, porém, os Celtics voltaram a calibrar a mão do perímetro, agora com Tatum e Pritchard.

Os Knicks seguiram tentando se aproximar no placar com boas sequências de ataques, mas os Celtics não deixavam a vantagem cair o suficiente. As faltas de Karl-Anthony Towns e Mitchell Robinson, assim como no Jogo 3, se tornaram um problema para os donos da casa, que precisaram jogar com um quinteto mais baixo. Boston aproveitou na reta final e conseguiu manter a vantagem acima dos 10 pontos.

Na volta do intervalo os Knicks voltaram com uma defesa mais agressiva, além de domínio nos rebotes ofensivos. Tatum voltou a sentir a lesão no punho, precisando ficar alguns minutos a mais no banco. O aproveitamento dos Celtics caiu, e Brunson e companhia aproveitaram. A virada chegou no último minuto, em bola de três pontos de OG Anunoby, incendiando o Madison Square Garden.

Logo no início do último período Jaylen Brown cometeu a quinta falta e precisou ser substituído. Tatum logo voltou para a quadra e calibrou a mão no perímetro, recolocando os Celtics na briga. As equipes trocaram várias cestas, alternando a liderança. Restando três minutos Brunson e Bridges emplacaram boas cestas em sequência, deixando a vantagem em sete pontos.

Joe Mazzulla pediu tempo, mas logo na primeira posse após a pausa Tatum sofreu uma lesão no tornozelo e saiu de quadra carregado. Boston não conseguiu reagir, e os Knicks aproveitaram para fechar a partida e abrir 3 a 1 na série: 121 x 113.

Próximos jogos:

O Jogo 5 está marcado para quarta-feira (14), às 20h (de Brasília), em Boston.

Estatísticas:

• Jalen Brunson: 39 pontos, 5 rebotes e 12 assistências;

• Karl-Anthony Towns: 23 pontos e 11 rebotes;

• Mikal Bridges: 23 pontos, 7 rebotes, 3 assistências e 4 roubos;

• Jayson Tatum: 42 pontos, 8 rebotes, 4 assistências e 4 roubos;

• Derrick White: 23 pontos e 3 rebotes;

• Jaylen Brown: 20 pontos e 7 rebotes